Al començament Krystyna W., de Wroclaw (Polònia), “només” havia de treballar 45 hores setmanals, però cada mes el seu horari laboral s'ampliava, fins a arribar a les 16 hores diàries. Als establiments polonesos de la companyia de descompte Lidl els horaris expandits com aquest no són cap excepció. A finals de juny del 2006 el sindicat de serveis alemany ver.di va publicar el Llibre negre de Lidl Europa, que documenta les pràctiques de l'empresa a Polònia i en altres països europeus.

Hores extra, el pa de cada dia

“La paraula 'globalització' vol dir l’exportació d’un mateix model quan es tracta de Lidl”, diu el pròleg del llibre. “Es tracta d'assolir un augment constant de beneficis mitjançant una política agressiva de preus barats”. I Lidl també exporta el sistema, implantat amb èxit a Alemanya, que té per eslògan “vendre barat a costa dels treballadors”. Com ja havia mostrat el primer Llibre Negre de Lidl sobre la situació a Alemanya, publicat el 2004, l'empresa de descompte, que pertany, amb Kaufland, al grup empresarial Dieter Schwarz, fa pencar els empleats dels establiments sota una pressió enorme, ordena regularment que es facin hores extra i impedeix amb tots els mitjans de què disposa que es creïn organitzacions de treballadors.

Ara bé, ni tan sols Lidl pot desentendre's de totes les regulacions del dret laboral dels països respectius. Així, als països escandinaus, l'empresa no pot impedir la creació de comitès d'empresa i deixar de banda els drets del conveni de treballadors. Tot i això, aprofita qualsevol escletxa legal per empitjorar la situació laboral. “També a Suècia es controlen els treballadors per augmentar la pressió”, diu el Llibre Negre de Lidl Europa. I en un altre passatge del mateix capítol: “Els conflictes que es manifesten regularment a les filials de Lidl es deuen en gran part, segons dels sindicats, a una estructura empresarial que resulta extremadament jerarquitzada pel que és habitual a Suècia”.

De fet, la seu central del grup Schwarz a Neckarsulm (Baden-Württemberg) és la que mou tots els fils de Lidl, igual com passa amb la cadena de grans magatzems Kaufland , també representada arreu d'Europa.

Posar el fre

És aquí on, anys enrere, es va decidir l'expansió de l'empresa. Actualment el grup Schwarz està representat en 23 països europeus amb gairebé 7.400 establiments de Lidl i Kaufland. El 2005 l'empresa va assolir un volum de vendes d'uns quaranta mil milions d'euros, més d'un cinquanta per cent del qual provenia de les filials estrangeres. I el grup Schwarz no en té prou: es preveu que aquest any entri al mercat croat, així com al d'Eslovènia, les tres repúbliques bàltiques i Suïssa.

Els informes del llibre mostren, segons el pròleg del president de ver.di Frank Bsirske i de la vicepresidenta Margret Mönig-Raane, “que és necessari aturar l'espiral decadent i continuar lluitant per a l'aplicació d'estàndards socials comuns a escala global. Ver.di vol treballar colze a colze amb altres sindicats europeus perquè també els empleats de Lidl i Kaufland puguin treballar en condicions dignes – ja sigui a Polònia, a França o a Suècia.

Andreas Hamann i Gudrun Giese també treballen en el 'Llibre negre de la Schwarz Retail Company' (Desembre 2004).