Pour Berlusconi, le problème d'Alitalia ne vient pas de la saturation du marché, ni de la crise actuelle des matières premières. Elle s'explique plutôt par les coûts salariaux élevés du personnel de la compagnie, représenté par 9 syndicats. C’est pourquoi Berlusconi met la pression sur les syndicats, passé le délai pour la signature d'un accord de sauvetage.

Berlusconi anuncia prematuramente el 28 de agosto pasado la salvación de Alitalia: "Italia se merece una compañía aérea de bandera que sea grande, sólida y eficiente"

Profitant de la position de force de Lufthansa depuis l’annonce de ses acquisitions, Berlusconi tente d'effrayer les syndicats. Ceux-ci s'opposent à la dénationalisation d’Alitalia et aux mesures d’assainissements proposés par le consortium de 18 entrepreneurs, tous italiens, qui souhaitent s’approprier les pans rentables de l’activité de la compagnie nationale italienne. Parmi ces mesures, le licenciement de 3200 employés, et des baisses salariales significatives.

Manœuvre habile de diversion, à l’heure ou la fièvre des concentrations rend probable le contrôle étranger d’Alitalia. British Airways et Iberia annoncent leur fusion, Lufthansa négocie son maintien avec Scandinavian Airlines System (SAS) après s’être approprié la belge Sabena et l’helvétique Swissair, Air France-KLM consolide sa position de premier groupe européen. À la clé, un effet immédiat sur les syndicats, qui proposent de conserver le niveau des salaires, tout en travaillant plus. L’ambiance est vive, et tout se décide le 18 septembre.

Les manifestations de travailleurs en musique